Napjainkban annyira sok alkalommal már nem használnak írott levelet, inkább digitális vagy nyomtatott formában írják meg mondandójukat a hivatalos szervek. Azonban az íróeszközök használata még manapság is sokat alkalmazott folyamat. Egy jó minőségű ceruza vagy egy toll felhasználható rajzolásra, esetleg írásra. A ceruza általában egy fahengerből és egy benne megtalálható grafitrúdból áll össze. Természetesen a gyártók több esetben tesznek a grafithoz valamilyen kötőanyagot.

A grafitot helyettesíteni is lehet szénnel, valamint valamilyen festékanyaggal. A faborítást manapság már sok esetben felváltja a műanyag vagy a papír. A henger alakú tok legtöbb esetben hatszögletű hasábformával készül, hogy ne tudjon legurulni az asztalról. A latin eredetű cerussa szó ólomfehéret jelent magyarul. A ceruza ősét régen ólomvesszőnek nevezték. A találó név sokat elárul az eszköz megjelenéséről és annak használatáról. Ugyanis a kezdetekben vesszőt mártottak bele ólomba, mellyel rögzítették gondolataikat a szerzők és a feltalálók.